ヨガ入門

ヨガとは「ヨーガ」の音訳で、「くびき」を意味し、農具のくびきを使って二頭の牛を繋ぎ、土地を耕したり、奴隷や馬を駆り立てたりすることを指します。二頭の牛をくびきで繋ぎ、土地を耕すとき、牛は互いに調和し、一体となって動かなければなりません。そうでなければ、働くことができません。ヨガは「繋がり、結合、調和」を意味し、後に「精神性を繋ぎ広げる方法」へと発展し、人々の注意を集中させ、導き、活用し、実践するようになりました。

数千年前のインドでは、人間と自然の最高の調和を求めて、僧侶たちはしばしば原生林に隠遁し、瞑想を続けました。長い質素な生活を経て、僧侶たちは生物の観察から多くの自然の法則を悟り、生物の生存法則を人間に応用し、徐々に身体の微細な変化を感知するようになりました。その結果、人間は自分の身体と対話し、身体を探求するようになり、健康を維持・調整するだけでなく、病気や痛みを癒す本能も身につけていきました。数千年にわたる研究と蓄積を経て、理論的に完全で正確かつ実践的な健康とフィットネスの体系が徐々に発展し、それがヨガです。

現代のヨークの写真

近年、世界各地で人気を博しているヨガは、単なる流行のフィットネスエクササイズではありません。ヨガは、哲学、科学、芸術を融合させた、非常に古くから伝わるエネルギーの知識を実践する方法です。ヨガの基盤は古代インド哲学にあります。数千年にわたり、心理的、生理学的、そして精神的な戒律はインド文化の重要な一部となっています。古代のヨガの信者たちは、身体を鍛え、呼吸を整えることで、心と感情をコントロールし、健康な身体を永遠に維持できると固く信じ、ヨガの体系を発展させました。

ヨガの目的は、身体、心、そして自然の調和を実現し、人間の潜在能力、知恵、そして精神性を育むことです。簡単に言えば、ヨガは生理的にダイナミックな動きと精神修養であり、日常生活に応用される人生哲学でもあります。ヨガの実践の目標は、自らの心を深く理解し、調整し、身体感覚を熟知し、それらを掌握することです。

ヨガの起源

ヨガの起源は古代インド文明に遡ります。5000年前の古代インドでは、「世界の至宝」と呼ばれていました。ヨガは神秘主義的な思想に深く根ざしており、その多くは口伝の形で師から弟子へと伝承されています。初期のヨギたちは皆、雪に覆われたヒマラヤ山脈の麓で一年中自然と格闘していた、知性あふれる科学者でした。長く健康な人生を送るためには、「病気」「死」「肉体」「魂」、そして人間と宇宙の関係性に向き合わなければなりません。これらは、ヨギたちが何世紀にもわたって研究してきたテーマです。

ヨガはインド北部のヒマラヤ山麓で生まれました。現代の哲学研究者やヨガ学者は、研究や伝説を基に、ヨガの起源を次のように想像し、説明しています。ヒマラヤ山脈の片側には標高8,000メートルの聖母山があり、そこでは多くの隠者が瞑想と苦行を修行し、その多くが聖人になっています。そのため、一部の人々は彼らに憧れ、従うようになりました。これらの聖人は、口伝の形で信者に秘密の修行法を伝え、これが最初のヨギでした。古代インドのヨガ行者が自然の中で心身を修行していたとき、彼らは偶然、さまざまな動植物が生まれつき治癒、リラックス、睡眠、覚醒の方法を持っており、病気になっても治療をしなくても自然に回復できることを発見しました。

彼らは動物を注意深く観察し、動物がどのように自然生活に適応し、呼吸し、食べ、排泄し、休息し、眠り、病気を効果的に克服しているかを観察しました。動物の姿勢を観察し、模倣し、自ら体験し、人体の構造や様々なシステムと組み合わせることで、心身に有益な一連の運動体系、すなわちアーサナを創り出しました。同時に、精神が健康に及ぼす影響を分析し、心をコントロールする方法を探求し、心身と自然の調和を実現する方法を模索することで、人間の潜在能力、知恵、そして精神性を発展させました。これがヨーガ瞑想の起源です。5000年以上の実践を経て、ヨーガが教える治癒法は、何世代にもわたる人々に恩恵をもたらしてきました。

当初、ヨギたちはヒマラヤ山脈の洞窟や深い森で修行していましたが、その後、寺院や田舎の邸宅へと広がりました。ヨギが深い瞑想の最深層に達すると、個人意識と宇宙意識が融合し、内なる眠れるエネルギーが目覚め、悟りと最高の喜びを得ます。こうしてヨガは強い生命力と魅力を持ち、インドの一般大衆にも徐々に広まっていきました。

紀元前300年頃、インドの偉大な聖者パタンジャリは『ヨーガ・スートラ』を著しました。このスートラに基づいてインドヨガは真に形成され、ヨガの実践は八支則として正式に定義されました。パタンジャリはヨガにとって非常に重要な聖人です。彼はヨガのあらゆる理論と知識を説いた『ヨーガ・スートラ』を著しました。この著作によって、ヨガは初めて完全な体系を形成しました。パタンジャリはインドヨガの創始者として崇敬されています。

考古学者たちは、インダス川流域で保存状態の良い陶器を発見しました。そこには瞑想するヨガの人物像が描かれています。この陶器は少なくとも5000年前のものであり、ヨガの歴史がさらに古い時代まで遡ることができることを示しています。

ヴェーダ原ヴェーダ時代

原始時代

紀元前5000年から紀元前3000年頃、インドの行者は原始林の動物からヨガの修行を学びました。ウートン渓谷では、主に秘密裏に伝承されていました。1000年の進化を経て、記録はほとんど残っておらず、瞑想、観想、苦行の形で現れました。この時代のヨガはタントラヨガと呼ばれていました。記録のない時代に、ヨガは原始的な哲学思想から徐々に実践方法へと発展し、その中で瞑想、観想、苦行がヨガの実践の中心となりました。インダス文明の時代、インド亜大陸の先住民族の一団が地球をさまよい歩き、あらゆるものが彼らに無限のインスピレーションを与えました。彼らは複雑で荘厳な儀式を行い、神々を崇拝することで人生の真理を探求しました。性的パワー、特殊能力、長寿への崇拝はタントラヨガの特徴です。伝統的な意味でのヨガは、内なる魂のための修行です。ヨガの発展は常にインド宗教の歴史的発展と歩んできました。ヨガの持つ意味合いは、歴史の発展とともに絶えず発展し、豊かになってきました。

ヴェーダ時代

ヨガの概念は紀元前15世紀から紀元前8世紀にかけて出現しました。遊牧民アーリア人の侵攻は、インドの土着文明の衰退を加速させ、ブラフマン文化をもたらしました。ヨガの概念は、宗教的古典『ヴェーダ』において初めて提唱されました。ヴェーダでは、ヨガは「抑制」または「規律」と定義されていましたが、姿勢は含まれていませんでした。最後の古典では、ヨガは自己抑制の方法として用いられ、呼吸法も含まれていました。当時、ヨガは神を信じる僧侶によって、よりよい詠唱のために創始されました。ヴェーダヨガの実践の目的は、主に身体的な修行に基づく自己解放から、ブラフマンとアートマンの一体性を実現するという宗教哲学の高みへと移行し始めました。

古典派以前

ヨガは精神修養の方法となる

紀元前6世紀、インドに二人の偉人が生まれました。一人はよく知られた釈迦牟尼、もう一人はインドの伝統的なジャイナ教の開祖であるマハヴィーラです。釈迦の教えは「四諦（苦・縁・滅・道）」に要約されます。釈迦の教えの二つの体系は、どちらも全世界に広く知られています。一つは「ヴィパッサナー」、もう一つは「サマパティ」と呼ばれ、有名な「アナパーナサティ」を含みます。さらに、釈迦は「八正道」と呼ばれる精神修養の基本的な枠組みを確立しました。その中で「正生」と「正精進」は、ラージャ・ヨーガにおける戒律と精進にほぼ相当します。

インドのジャイナ教の創始者マハーヴィーラの像

古代には仏教が広く普及し、瞑想に基づく仏教の修行法はアジアのほとんどの地域に広まりました。仏教の瞑想は一部の僧侶や苦行者（サドゥー）に限定されず、多くの在家信者によって実践されていました。仏教の広範な普及により、瞑想はインド本土でも普及しました。その後、10世紀末から13世紀初頭にかけて、中央アジアからトルコ系イスラム教徒がインドに侵入し、定住しました。彼らは仏教に大きな打撃を与え、暴力と経済的手段によってインド人をイスラム教への改宗に追い込みました。13世紀初頭までに、インドでは仏教が衰退しつつありました。しかし、中国、日本、韓国、東南アジア諸国では、仏教の瞑想の伝統が保存され、発展してきました。

紀元前6世紀、釈迦はヴィパッサナー瞑想をインドに導入しましたが、13世紀には姿を消しました。イスラム教徒が侵略し、イスラム教を強制したのです。紀元前8世紀から紀元前5世紀にかけての宗教古典『ウパニシャッド』には、痛みを完全に取り除くことができる一般的な修行法であるアーサナは存在しません。ヨガにはカルマヨガとジニャーナヨガという2つの流派があります。カルマヨガは宗教儀式を重視し、ジニャーナヨガは宗教経典の学習と理解に重点を置いています。どちらの修行法も、最終的には解脱の境地に到達することを可能にします。

古典時代

紀元前5世紀 - 紀元後2世紀: 重要なヨガの古典が登場

紀元前1500年のヴェーダの概説から、ウパニシャッドにおけるヨーガの明確な記録、そしてバガヴァッド・ギーターの出現に至るまで、ヨーガの実践とヴェーダーンタ哲学の統合が完成しました。ヴェーダーンタ哲学は主に神との様々な交信方法について語り、その内容にはラージャ・ヨーガ、バクティ・ヨーガ、カルマ・ヨーガ、そしてジュナ・ヨーガが含まれていました。これにより、民間の精神修養であったヨーガは、実践重視から、行動、信念、知識の共存へと正統化されました。

紀元前300年頃、インドの聖者パタンジャリは『ヨーガ・スートラ』を著しました。このスートラに基づいてインドヨーガは真に形成され、ヨーガの修行は八支則として正式に定義されました。パタンジャリはヨーガの創始者として崇敬されています。ヨーガ・スートラは、精神的な浄化を通して心身のバランスの取れた状態を達成することについて説き、ヨーガを心の移ろいを抑制する修行法と定義しています。これは、サーンキヤ思想とヨーガ流派の修行理論の集大成であり、解脱と真の自己への回帰を達成するために八支則を厳格に遵守することを意味します。八支則とは、「ヨーガを修行するための八つの段階：自己鍛錬、精励、瞑想、呼吸、感覚の制御、忍耐、瞑想、そしてサマーディ」です。これはラージャ・ヨーガの中心であり、悟りに至る道です。

ポストクラシカル

2世紀 - 19世紀: 近代ヨガが栄えた

現代のヨガに深い影響を与えた秘教タントラは、究極の自由は厳しい禁欲と瞑想を通してのみ得られ、最終的には女神への崇拝を通して自由が得られると信じています。彼らは、すべてのものは相対性と二元性（善と悪、熱と冷、陰と陽）を持っていると信じており、苦痛を取り除く唯一の方法は、すべての相対性と二元性を身体の中で結びつけ、統合することです。パタンジャリは、身体運動と浄化の必要性を強調しましたが、同時に人体は不浄であると信じていました。真に悟りを開いたヨギは、汚染を避けるために群衆との交わりを断とうとします。しかし、（タントラ）ヨガの流派は人体を非常に高く評価し、シヴァ神が人体に存在すると信じ、自然界の万物の根源は背骨の下にある性的パワーであると信じています。世界は幻想ではなく、神性の証明です。人々は世界との体験を通して神性に近づくことができます。彼らは象徴的な方法で男性と女性のエネルギーを融合させることを好みます。彼らは難しいヨガのポーズに頼って、体内の女性的なパワーを覚醒させ、それを体から引き出し、頭頂部にある男性的なパワーと融合させます。彼らはどんなヨギよりも女性を尊敬しています。

ヨーガ・スートラに続く、ポストクラシカル・ヨーガ。主にヨーガ・ウパニシャッド、タントラ・ヨーガ、ハタ・ヨーガを含み、21のヨーガ・ウパニシャッドがあります。これらのウパニシャッドでは、純粋な認識、推論、さらには瞑想さえも、解脱に至る唯一の方法ではないとされています。いずれも、苦行による生理的変容と精神的な体験を通して、ブラフマンとアートマンの統一の境地に到達する必要があるのです。そのため、食事制限、禁欲、アーサナ、7つのチャクラなどが、マントラや手と体の調和と組み合わされています。

現代

ヨガは、世界中で広く普及した心身の鍛錬法へと発展しました。インドからヨーロッパ、アメリカ、アジア太平洋、アフリカなどへと広がり、心理的ストレスの緩和や生理的健康への明らかな効果が高く評価されています。同時に、ホットヨガ、ハタヨガ、ホットヨガ、ヘルスヨガなど、様々なヨガメソッドが進化を続け、ヨガマネジメント科学も誕生しました。現代では、アイアンガーヨガ、スワミ・ラムデフヨガ、チャン・フイランヨガなど、影響力のあるヨガ指導者も登場しています。長年培ってきたヨガが、今後、あらゆる階層の人々からより一層の注目を集めることは間違いありません。