Introduzione allo Yoga
Yoga è la traslitterazione di "yoga", che significa "giogo", in riferimento all'uso del giogo, uno strumento agricolo utilizzato per unire due mucche e arare il terreno, e per guidare schiavi e cavalli. Quando due mucche sono unite da un giogo per arare la terra, devono muoversi all'unisono, in armonia e unità, altrimenti non saranno in grado di lavorare. Il termine significa "connessione, combinazione, armonia" e, successivamente, si è esteso a "un metodo per connettere ed espandere la spiritualità", ovvero per focalizzare l'attenzione delle persone e guidarle, utilizzarla e metterla in pratica.
Migliaia di anni fa, in India, alla ricerca del più alto stato di armonia tra uomo e natura, i monaci vivevano spesso in isolamento nelle foreste primordiali e si dedicavano alla meditazione. Dopo un lungo periodo di vita semplice, i monaci compresero molte leggi della natura osservando gli organismi e applicarono poi queste leggi di sopravvivenza all'uomo, percependo gradualmente i sottili cambiamenti nel corpo. Di conseguenza, gli esseri umani impararono a comunicare con il proprio corpo, a esplorarlo e a mantenerlo e regolarlo, sviluppando anche l'istinto di guarire malattie e dolori. Dopo migliaia di anni di ricerca e sintesi, si è gradualmente evoluto un sistema di salute e benessere teoricamente completo, preciso e pratico: lo yoga.
Immagini di gioghi moderni
Lo yoga, che negli ultimi anni ha riscosso grande popolarità e successo in molte parti del mondo, non è solo un esercizio di fitness di tendenza. Lo yoga è un antichissimo metodo di pratica basato sulla conoscenza energetica, che unisce filosofia, scienza e arte. Le sue fondamenta affondano nell'antica filosofia indiana. Per millenni, i precetti psicologici, fisiologici e spirituali sono stati parte integrante della cultura indiana. Gli antichi praticanti dello yoga svilupparono il sistema yogico perché credevano fermamente che, attraverso l'esercizio del corpo e la regolazione del respiro, fosse possibile controllare la mente e le emozioni e mantenere un corpo sano per sempre.
Lo scopo dello yoga è raggiungere l'armonia tra corpo, mente e natura, al fine di sviluppare il potenziale umano, la saggezza e la spiritualità. In parole semplici, lo yoga è un movimento dinamico fisiologico e una pratica spirituale, nonché una filosofia di vita applicata alla quotidianità. L'obiettivo della pratica yoga è raggiungere una buona comprensione e regolazione della propria mente, nonché familiarizzare e padroneggiare i sensi fisici.
Origini dello Yoga
Le origini dello yoga risalgono all'antica civiltà indiana. Nell'antica India, 5000 anni fa, era considerato "il tesoro del mondo". Ha una forte inclinazione al pensiero mistico e gran parte della sua conoscenza viene tramandata da maestro a discepolo sotto forma di formule orali. I primi yogi erano tutti scienziati intelligenti che sfidavano la natura durante tutto l'anno ai piedi delle innevate montagne dell'Himalaya. Per vivere una vita lunga e sana, bisogna confrontarsi con "malattia", "morte", "corpo", "anima" e il rapporto tra l'uomo e l'universo. Questi sono i temi che gli yogi hanno studiato per secoli.
Lo yoga ha avuto origine ai piedi dell'Himalaya, nell'India settentrionale. Ricercatori di filosofia e studiosi di yoga contemporanei, basandosi su ricerche e leggende, hanno immaginato e descritto l'origine dello yoga: su un versante dell'Himalaya si erge la Sacra Montagna Madre, alta 8.000 metri, dove vivono molti eremiti che praticano la meditazione e la penitenza, e molti di loro diventano santi. Di conseguenza, alcune persone iniziarono a invidiarli e a seguirli. Questi santi tramandarono i metodi segreti della pratica ai loro seguaci sotto forma di formule orali, e questi furono i primi yogi. Quando gli antichi praticanti di yoga indiani esercitavano il loro corpo e la loro mente nella natura, scoprirono casualmente che vari animali e piante erano nati con la capacità di guarire, rilassarsi, dormire o rimanere svegli, e potevano riprendersi naturalmente senza alcun trattamento quando erano malati.
Osservarono attentamente gli animali per capire come si adattavano alla vita naturale, come respiravano, si nutrivano, espellevano gli escrementi, riposavano, dormivano e combattevano efficacemente le malattie. Osservarono, imitarono e sperimentarono personalmente le posture degli animali, combinandole con la struttura del corpo umano e i suoi vari sistemi, e crearono una serie di esercizi benefici per il corpo e la mente, ovvero le asana. Allo stesso tempo, analizzarono l'influenza dello spirito sulla salute, esplorarono i mezzi per controllare la mente e cercarono il modo di raggiungere l'armonia tra corpo, mente e natura, sviluppando così il potenziale umano, la saggezza e la spiritualità. Questa è l'origine della meditazione yoga. Dopo oltre 5.000 anni di pratica, i metodi di guarigione insegnati dallo yoga hanno giovato a generazioni di persone.
Inizialmente, gli yogi praticavano nelle grotte e nelle fitte foreste dell'Himalaya, per poi diffondersi nei templi e nelle case di campagna. Quando gli yogi raggiungono il livello più profondo della meditazione, conseguono la fusione tra coscienza individuale e coscienza cosmica, risvegliano l'energia latente interiore e ottengono l'illuminazione e la massima gioia, conferendo così allo yoga una forte vitalità e un grande fascino, che ne favorì la graduale diffusione tra la gente comune in India.
Intorno al 300 a.C., il grande saggio indiano Patanjali creò gli Yoga Sutra, che diedero forma allo yoga indiano e definirono formalmente la pratica dello yoga come un sistema a otto rami. Patanjali è un santo di grande importanza per lo yoga. Scrisse gli Yoga Sutra, che racchiudono tutte le teorie e le conoscenze dello yoga. In quest'opera, lo yoga assunse per la prima volta una forma completa. Patanjali è venerato come il fondatore dello yoga indiano.
Gli archeologi hanno scoperto nel bacino del fiume Indo un manufatto in ceramica ben conservato, su cui è raffigurata una figura di yoga in meditazione. Questo manufatto ha almeno 5.000 anni, il che dimostra che la storia dello yoga può essere fatta risalire a un'epoca ancora più antica.
Periodo proto-vedico vedico
Periodo primitivo
Dal 5000 a.C. al 3000 a.C., i praticanti indiani apprendevano la pratica dello yoga dagli animali nella foresta primordiale. Nella valle di Wutong, la pratica veniva tramandata principalmente in segreto. Dopo 1000 anni di evoluzione, le testimonianze scritte erano scarse e lo yoga si manifestò sotto forma di meditazione, contemplazione e ascetismo. A questo tempo, lo yoga era chiamato yoga tantrico. In un periodo senza testimonianze scritte, lo yoga si è gradualmente sviluppato da un pensiero filosofico primitivo a un metodo di pratica, tra cui la meditazione, la contemplazione e l'ascetismo costituivano il fulcro della pratica. Durante il periodo della civiltà della valle dell'Indo, un gruppo di popolazioni indigene del subcontinente indiano vagava per il mondo. Tutto era fonte di infinita ispirazione per loro. Celebravano cerimonie complesse e solenni e adoravano le divinità per indagare la verità della vita. Il culto del potere sessuale, delle capacità speciali e della longevità sono caratteristiche dello yoga tantrico. Lo yoga, nel senso tradizionale, è una pratica per l'anima interiore. Lo sviluppo dello yoga è sempre stato accompagnato dall'evoluzione storica delle religioni indiane. Il significato dello yoga si è continuamente sviluppato e arricchito nel corso della storia.
periodo vedico
Il concetto iniziale di yoga apparve tra il XV e l'VIII secolo a.C. L'invasione degli Ariani nomadi esacerbò il declino della civiltà indigena dell'India e portò alla diffusione della cultura braminica. Il concetto di yoga fu proposto per la prima volta nei Veda, testi religiosi classici, che lo definivano come "moderazione" o "disciplina", ma senza posture. Nell'ultimo testo, lo yoga veniva utilizzato come metodo di autocontrollo e includeva anche elementi di controllo della respirazione. A quel tempo, era praticato da sacerdoti che credevano in Dio per migliorare la qualità del canto. L'obiettivo della pratica vedica dello yoga iniziò a evolversi da una pratica prevalentemente fisica per raggiungere l'auto-liberazione a una dimensione filosofica e religiosa, volta a realizzare l'unità di Brahman e Atman.
Pre-classico
Lo yoga diventa una via di pratica spirituale
Nel VI secolo a.C., in India nacquero due grandi uomini. Uno è il celebre Buddha, l'altro è Mahavira, il fondatore della tradizionale setta Jainista indiana. Gli insegnamenti del Buddha possono essere riassunti nelle "Quattro Nobili Verità: sofferenza, origine, cessazione e sentiero". Entrambi i sistemi di insegnamento del Buddha sono ampiamente conosciuti in tutto il mondo. Uno è chiamato "Vipassaná" e l'altro "Samapatti", che include il famoso "Anapanasati". Inoltre, il Buddha stabilì una struttura di base per la pratica spirituale chiamata "Ottuplice Sentiero", in cui il "retto sostentamento" e il "retto sforzo" sono più o meno simili ai precetti e alla diligenza del Raja Yoga.
Statua di Mahavira, fondatore del giainismo in India.
Nell'antichità il Buddhismo era molto diffuso e le pratiche buddhiste basate sulla meditazione si diffusero in gran parte dell'Asia. La meditazione buddista non era limitata a monaci e asceti (Sadhu), ma era praticata anche da molti laici. Grazie alla sua ampia diffusione, la meditazione divenne popolare nell'India continentale. Successivamente, tra la fine del X e l'inizio del XIII secolo, i musulmani turchi provenienti dall'Asia centrale invasero l'India e vi si insediarono. Inflissero un duro colpo al Buddhismo e costrinsero gli indiani a convertirsi all'Islam con la violenza e con mezzi economici. All'inizio del XIII secolo, il Buddhismo stava scomparendo in India. Tuttavia, in Cina, Giappone, Corea del Sud e nei paesi del Sud-est asiatico, la tradizione della meditazione buddista si è conservata e sviluppata.
Nel VI secolo a.C., Buddha introdusse la Vipassanā (pratica yoga), che tuttavia scomparve in India nel XIII secolo. I musulmani invasero il paese e imposero l'Islam. Tra l'VIII e il V secolo a.C., nelle Upanishad, i classici testi religiosi, non si trova traccia di asana, intese come metodi di pratica generale in grado di eliminare completamente il dolore. Esistono due scuole di yoga molto diffuse: il karma yoga e lo jnana yoga. Il karma yoga pone l'accento sui rituali religiosi, mentre lo jnana yoga si concentra sullo studio e la comprensione delle scritture religiose. Entrambi i metodi di pratica possono condurre le persone a raggiungere lo stato di liberazione.
Periodo classico
V secolo a.C. - II secolo d.C.: Appaiono importanti classici dello yoga
Dalle prime testimonianze generali dei Veda nel 1500 a.C., alla chiara descrizione dello yoga nelle Upanishad, fino alla comparsa della Bhagavad Gita, si completò l'unificazione della pratica yoga e della filosofia Vedanta, che trattava principalmente dei vari modi di comunicare con il divino e includeva il Raja Yoga, il Bhakti Yoga, il Karma Yoga e lo Jnana Yoga. Ciò trasformò lo yoga, una pratica spirituale popolare, in una dottrina ortodossa, passando dall'enfasi sulla pratica alla coesistenza di comportamento, fede e conoscenza.
Intorno al 300 a.C., il saggio indiano Patanjali creò gli Yoga Sutra, sui quali si formò lo yoga indiano, e la pratica dello yoga venne formalmente definita come un sistema a otto membra. Patanjali è venerato come il fondatore dello yoga. Gli Yoga Sutra parlano del raggiungimento di uno stato di equilibrio tra corpo, mente e spirito attraverso la purificazione spirituale e definiscono lo yoga come una pratica che sopprime l'incostanza della mente. In altre parole: il culmine del pensiero Samkhya e della teoria pratica della scuola Yoga, che si attiene rigorosamente al metodo a otto membra per raggiungere la liberazione e il ritorno al vero sé. Il metodo a otto membra è: "Otto passi per praticare lo yoga: autodisciplina, diligenza, meditazione, respirazione, controllo dei sensi, perseveranza, meditazione e samadhi". È il fulcro del Raja Yoga e una via per raggiungere l'illuminazione.
Post-classico
II secolo d.C. - XIX secolo d.C.: Lo yoga moderno fiorì
Il Tantra, la religione esoterica che ha avuto una profonda influenza sullo yoga moderno, crede che la libertà ultima possa essere raggiunta solo attraverso un ascetismo rigoroso e la meditazione, e che la libertà possa essere infine conseguita attraverso il culto della dea. I tantrici credono che ogni cosa abbia una sua relatività e dualità (bene e male, caldo e freddo, yin e yang), e che l'unico modo per liberarsi dal dolore sia connettere e integrare tutte queste relatività e dualità nel corpo. Patanjali, pur sottolineando la necessità dell'esercizio fisico e della purificazione, credeva anche che il corpo umano fosse impuro. Un vero yogi illuminato cercherà di allontanarsi dalla folla per evitare di essere contaminato. Tuttavia, la scuola di yoga (tantrica) apprezza molto il corpo umano, crede che il Signore Shiva risieda nel corpo umano e che l'origine di tutte le cose in natura sia la potenza sessuale, situata sotto la colonna vertebrale. Il mondo non è un'illusione, ma una prova della divinità. Le persone possono avvicinarsi alla divinità attraverso la loro esperienza del mondo. Preferiscono combinare l'energia maschile e femminile in modo simbolico. Si affidano a difficili posizioni yoga per risvegliare il potere femminile nel corpo, estrarlo e poi combinarlo con il potere maschile situato sulla sommità del capo. Hanno un rispetto per le donne superiore a quello di qualsiasi altro yogi.
Dopo gli Yoga Sutra, troviamo lo yoga post-classico. Esso comprende principalmente le Yoga Upanishad, il Tantra e l'Hatha Yoga. Esistono 21 Yoga Upanishad. In queste Upanishad, la pura cognizione, il ragionamento e persino la meditazione non sono le uniche vie per raggiungere la liberazione. È necessario raggiungere lo stato di unità di Brahman e Atman attraverso la trasformazione fisiologica e l'esperienza spirituale causate da tecniche di pratica ascetica. Pertanto, dieta, astinenza, asana, i sette chakra, ecc., combinati con mantra, tecniche mano-corpo...
Era moderna
Lo yoga si è evoluto al punto da diventare un metodo di esercizio fisico e mentale ampiamente diffuso in tutto il mondo. Si è diffuso dall'India all'Europa, all'America, all'Asia-Pacifico, all'Africa, ecc., ed è molto apprezzato per i suoi evidenti effetti sul sollievo dallo stress psicologico e sulla cura della salute fisiologica. Allo stesso tempo, si sono continuamente evoluti diversi metodi di yoga, come lo yoga caldo, l'hatha yoga, lo yoga per la salute, ecc., così come alcune scienze della gestione dello yoga. In tempi moderni, ci sono anche alcune figure dello yoga di grande influenza, come Iyengar, Swami Ramdev, Zhang Huilan, ecc. È innegabile che lo yoga, pratica di lunga data, continui ad attirare l'attenzione di persone di ogni estrazione sociale.
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Data di pubblicazione: 25 dicembre 2024
