Yoga is een bekende beoefening die zijn oorsprong vindt in het oude India. Sinds de opkomst ervan in het Westen en wereldwijd in de jaren 60, is het uitgegroeid tot een van de meest geliefde methoden voor het ontwikkelen van lichaam en geest, en voor lichamelijke oefening.
Gezien de nadruk die yoga legt op de eenheid van lichaam en geest en de gezondheidsvoordelen ervan, is de belangstelling voor yoga blijven groeien. Dit vertaalt zich ook in een grote vraag naar yogadocenten.
Britse gezondheidsexperts hebben echter onlangs gewaarschuwd dat een toenemend aantal yogadocenten te kampen heeft met ernstige heupproblemen. Fysiotherapeut Benoy Matthews meldt dat veel yogadocenten ernstige heupklachten hebben, waarbij velen een operatie nodig hebben.
Matthews vertelt dat hij nu maandelijks ongeveer vijf yogadocenten met diverse gewrichtsproblemen behandelt. Sommige van deze gevallen zijn zo ernstig dat een chirurgische ingreep nodig is, waaronder een totale heupprothese. Bovendien zijn deze mensen vrij jong, rond de 40 jaar.
Risicowaarschuwing
Gezien de vele voordelen van yoga, waarom lopen steeds meer professionele yogadocenten dan ernstige blessures op?
Matthews suggereert dat dit te maken kan hebben met de verwarring tussen pijn en stijfheid. Yogadocenten die bijvoorbeeld pijn ervaren tijdens hun oefeningen of lessen, schrijven dit soms ten onrechte toe aan stijfheid en gaan door zonder te stoppen.
Matthews benadrukt dat yoga weliswaar veel voordelen biedt, maar dat overdrijven of een verkeerde uitvoering ervan, net als bij elke andere vorm van lichaamsbeweging, risico's met zich meebrengt. De flexibiliteit verschilt per persoon, en wat de één kan bereiken, is voor de ander misschien niet mogelijk. Het is essentieel om je grenzen te kennen en met mate te oefenen.
Een andere reden voor blessures bij yogadocenten kan zijn dat yoga hun enige vorm van lichaamsbeweging is. Sommige docenten denken dat dagelijkse yoga voldoende is en combineren het niet met andere aerobe oefeningen.
Daarnaast geven sommige yogadocenten, vooral beginners, tot wel vijf lessen per dag zonder pauze in het weekend, wat gemakkelijk schadelijk kan zijn voor hun lichaam. Natalie, bijvoorbeeld, die 45 jaar oud is, scheurde vijf jaar geleden haar heupkraakbeen door dergelijke overbelasting.
Deskundigen waarschuwen ook dat het te lang aanhouden van een yogahouding tot problemen kan leiden. Dit betekent echter niet dat yoga inherent riskant is. De voordelen ervan worden wereldwijd erkend, waardoor het wereldwijd populair blijft.
Voordelen van yoga
Het beoefenen van yoga biedt tal van voordelen, waaronder het versnellen van de stofwisseling, het afvoeren van afvalstoffen en het helpen bij het herstellen van de lichaamsvorm.
Yoga kan de lichaamskracht en spierelasticiteit verbeteren en zo een evenwichtige ontwikkeling van de ledematen bevorderen.
Het kan ook diverse fysieke en mentale aandoeningen voorkomen en behandelen, zoals rugpijn, schouderpijn, nekpijn, hoofdpijn, gewrichtspijn, slapeloosheid, spijsverteringsproblemen, menstruatiepijn en haaruitval.
Yoga reguleert alle lichaamssystemen, verbetert de bloedsomloop, brengt de hormoonhuishouding in balans, vermindert stress en bevordert het mentale welzijn.
Andere voordelen van yoga zijn onder meer het versterken van het immuunsysteem, het verbeteren van de concentratie, het verhogen van de vitaliteit en het verbeteren van het gezichts- en gehoorvermogen.
Het is echter cruciaal om correct te oefenen onder begeleiding van experts en binnen je eigen grenzen.
Pip White, een professioneel adviseur van de Chartered Society of Physiotherapy, stelt dat yoga talrijke voordelen biedt voor de fysieke en mentale gezondheid.
Door je eigen mogelijkheden en grenzen te kennen en binnen veilige kaders te oefenen, kun je de aanzienlijke voordelen van yoga ervaren.
Oorsprong en scholen
Yoga, dat duizenden jaren geleden in het oude India is ontstaan, heeft zich voortdurend ontwikkeld en geëvolueerd, wat heeft geleid tot talloze stijlen en vormen. Dr. Jim Mallinson, onderzoeker naar de geschiedenis van yoga en hoofddocent aan de School of Oriental and African Studies (SOAS) van de Universiteit van Londen, stelt dat yoga aanvankelijk een beoefening was voor religieuze asceten in India.
Hoewel religieuze beoefenaars in India yoga nog steeds gebruiken voor meditatie en spirituele oefeningen, is de discipline aanzienlijk veranderd, vooral in de afgelopen eeuw door de globalisering.
Dr. Mark Singleton, senior onderzoeker in de geschiedenis van moderne yoga aan SOAS, legt uit dat hedendaagse yoga elementen van Europese gymnastiek en fitness heeft geïntegreerd, wat heeft geresulteerd in een hybride beoefening.
Dr. Manmath Gharte, directeur van het Lonavla Yoga Instituut in Mumbai, vertelt de BBC dat het primaire doel van yoga is om de eenheid van lichaam, geest, emoties, maatschappij en ziel te bereiken, wat leidt tot innerlijke vrede. Hij vermeldt dat verschillende yogahoudingen de flexibiliteit van de wervelkolom, gewrichten en spieren verbeteren. Verbeterde flexibiliteit bevordert de mentale stabiliteit, waardoor uiteindelijk lijden verdwijnt en innerlijke rust wordt bereikt.
De Indiase premier Modi is ook een fervent yogabeoefenaar. Op initiatief van Modi heeft de Verenigde Naties in 2015 de Internationale Yogadag in het leven geroepen. In de 20e eeuw begonnen Indiërs, net als de rest van de wereld, op grote schaal yoga te beoefenen. Swami Vivekananda, een monnik uit Kolkata, wordt beschouwd als degene die yoga in het Westen introduceerde. Zijn boek "Raja Yoga", geschreven in Manhattan in 1896, heeft de westerse kijk op yoga aanzienlijk beïnvloed.
Tegenwoordig zijn diverse yogastijlen populair, waaronder Iyengar Yoga, Ashtanga Yoga, Hot Yoga, Vinyasa Flow, Hatha Yoga, Aerial Yoga, Yin Yoga, Beer Yoga en Naked Yoga.
Daarnaast werd een bekende yogahouding, de neerwaartse hond, al in de 18e eeuw gedocumenteerd. Onderzoekers denken dat Indiase worstelaars deze houding gebruikten tijdens hun worsteltraining.
Geplaatst op: 17 januari 2025
