El yoga es una práctica muy conocida que se originó en la antigua India. Desde su auge de popularidad en Occidente y a nivel mundial en la década de 1960, se ha convertido en uno de los métodos más apreciados para cultivar el cuerpo y la mente, así como para el ejercicio físico.
Dado el énfasis que el yoga pone en la unidad del cuerpo y la mente, y sus beneficios para la salud, el entusiasmo por esta práctica ha seguido creciendo. Esto también se traduce en una alta demanda de instructores de yoga.
Sin embargo, profesionales sanitarios británicos han advertido recientemente de que un número creciente de instructores de yoga está experimentando graves problemas de cadera. El fisioterapeuta Benoy Matthews informa de que muchos profesores de yoga se enfrentan a serios problemas de cadera, y muchos de ellos requieren tratamiento quirúrgico.
Matthews menciona que actualmente atiende cada mes a unos cinco instructores de yoga con diversos problemas articulares. Algunos de estos casos son tan graves que requieren intervención quirúrgica, incluyendo el reemplazo total de cadera. Además, estas personas son bastante jóvenes, alrededor de los 40 años.
Advertencia de riesgo
Dados los numerosos beneficios del yoga, ¿por qué cada vez más instructores de yoga profesionales sufren lesiones graves?
Matthews sugiere que esto podría estar relacionado con la confusión entre dolor y rigidez. Por ejemplo, cuando los instructores de yoga experimentan dolor durante su práctica o clase, podrían atribuirlo erróneamente a la rigidez y continuar sin detenerse.
Matthews subraya que, si bien el yoga ofrece muchos beneficios, como cualquier ejercicio, el exceso o una práctica incorrecta conllevan riesgos. La flexibilidad de cada persona es diferente, y lo que una persona puede lograr puede no ser posible para otra. Es fundamental conocer tus límites y practicar con moderación.
Otra razón por la que se producen lesiones entre los instructores de yoga puede ser que el yoga sea su única forma de ejercicio. Algunos instructores creen que la práctica diaria de yoga es suficiente y no la combinan con otros ejercicios aeróbicos.
Además, algunos instructores de yoga, sobre todo los principiantes, imparten hasta cinco clases al día sin descansar los fines de semana, lo que puede perjudicar fácilmente su salud. Por ejemplo, Natalie, de 45 años, se desgarró el cartílago de la cadera hace cinco años debido a ese exceso de esfuerzo.
Los expertos advierten que mantener una postura de yoga durante demasiado tiempo puede causar problemas. Sin embargo, esto no implica que el yoga sea intrínsecamente peligroso. Sus beneficios son reconocidos mundialmente, razón por la cual sigue siendo popular en todo el mundo.
Beneficios del yoga
Practicar yoga ofrece numerosos beneficios, entre ellos acelerar el metabolismo, eliminar las toxinas del cuerpo y ayudar a recuperar la forma física.
El yoga puede mejorar la fuerza corporal y la elasticidad muscular, promoviendo un desarrollo equilibrado de las extremidades.
También puede prevenir y tratar diversas dolencias físicas y mentales, como dolor de espalda, dolor de hombro, dolor de cuello, dolores de cabeza, dolor articular, insomnio, trastornos digestivos, dolor menstrual y caída del cabello.
El yoga regula los sistemas corporales en general, mejora la circulación sanguínea, equilibra las funciones endocrinas, reduce el estrés y promueve el bienestar mental.
Otros beneficios del yoga incluyen el fortalecimiento del sistema inmunológico, la mejora de la concentración, el aumento de la vitalidad y la mejora de la visión y el oído.
Sin embargo, es fundamental practicar correctamente bajo la guía de expertos y dentro de tus límites.
Pip White, asesora profesional de la Sociedad Colegiada de Fisioterapia, afirma que el yoga ofrece numerosos beneficios para la salud física y mental.
Al comprender tus capacidades y límites, y al practicar dentro de límites seguros, puedes obtener los importantes beneficios del yoga.
Orígenes y escuelas
El yoga, originario de la antigua India hace miles de años, se ha desarrollado y evolucionado continuamente, dando lugar a numerosos estilos y formas. El Dr. Jim Mallinson, investigador de la historia del yoga y profesor titular de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres, afirma que el yoga fue inicialmente una práctica de ascetas religiosos en la India.
Si bien los practicantes religiosos en la India todavía utilizan el yoga para la meditación y la práctica espiritual, la disciplina se ha transformado significativamente, especialmente durante el último siglo con la globalización.
El Dr. Mark Singleton, investigador principal en historia del yoga moderno en SOAS, explica que el yoga contemporáneo ha integrado elementos de la gimnasia y el fitness europeos, dando como resultado una práctica híbrida.
El Dr. Manmath Gharte, director del Instituto de Yoga Lonavla en Bombay, explica a la BBC que el objetivo principal del yoga es lograr la unidad del cuerpo, la mente, las emociones, la sociedad y el espíritu, lo que conduce a la paz interior. Menciona que diversas posturas de yoga mejoran la flexibilidad de la columna vertebral, las articulaciones y los músculos. Una mayor flexibilidad beneficia la estabilidad mental, eliminando el sufrimiento y alcanzando la tranquilidad interior.
El primer ministro indio, Modi, también es un ferviente practicante de yoga. Por iniciativa de Modi, las Naciones Unidas establecieron el Día Internacional del Yoga en 2015. En el siglo XX, los indios comenzaron a practicar yoga a gran escala, al igual que el resto del mundo. Se atribuye a Swami Vivekananda, un monje de Calcuta, la introducción del yoga en Occidente. Su libro "Raja Yoga", escrito en Manhattan en 1896, influyó significativamente en la comprensión occidental del yoga.
Hoy en día, son populares varios estilos de yoga, entre ellos el yoga Iyengar, el yoga Ashtanga, el yoga caliente, el Vinyasa Flow, el Hatha Yoga, el yoga aéreo, el yoga Yin, el yoga con cerveza y el yoga desnudo.
Además, una famosa postura de yoga, la del perro boca abajo, fue documentada ya en el siglo XVIII. Los investigadores creen que los luchadores indios la utilizaban para practicar lucha libre.
Fecha de publicación: 17 de enero de 2025
