El yoga es una práctica muy conocida originaria de la antigua India. Desde su auge en Occidente y a nivel mundial en la década de 1960, se ha convertido en uno de los métodos más apreciados para el cuidado del cuerpo y la mente, así como para el ejercicio físico.
Dado el énfasis que el yoga pone en la unidad de cuerpo y mente y sus beneficios para la salud, el entusiasmo de la gente por esta práctica no ha dejado de crecer. Esto también se traduce en una alta demanda de instructores de yoga.
Sin embargo, profesionales sanitarios británicos han advertido recientemente de que un número creciente de instructores de yoga está sufriendo graves problemas de cadera. El fisioterapeuta Benoy Matthews informa de que muchos profesores de yoga padecen serios problemas de cadera, y muchos requieren tratamiento quirúrgico.
Matthews menciona que actualmente trata a unos cinco instructores de yoga con diversos problemas articulares cada mes. Algunos de estos casos son tan graves que requieren intervención quirúrgica, incluyendo reemplazo total de cadera. Además, estas personas son bastante jóvenes, de alrededor de 40 años.
Advertencia de riesgo
Dados los numerosos beneficios del yoga, ¿por qué cada vez más instructores profesionales de yoga sufren lesiones graves?
Matthews sugiere que esto podría estar relacionado con la confusión entre dolor y rigidez. Por ejemplo, cuando los instructores de yoga experimentan dolor durante su práctica o enseñanza, podrían atribuirlo erróneamente a rigidez y continuar sin detenerse.
Matthews recalca que, si bien el yoga ofrece muchos beneficios, como cualquier ejercicio, el exceso o la práctica incorrecta conllevan riesgos. La flexibilidad varía de una persona a otra, y lo que una persona puede lograr puede no ser posible para otra. Es fundamental conocer tus límites y practicar con moderación.
Otra razón por la que los instructores de yoga sufren lesiones puede ser que el yoga sea su única forma de ejercicio. Algunos instructores creen que la práctica diaria de yoga es suficiente y no la combinan con otros ejercicios aeróbicos.
Además, algunos instructores de yoga, sobre todo los principiantes, imparten hasta cinco clases al día sin tomar descansos los fines de semana, lo que puede perjudicar fácilmente su salud. Por ejemplo, Natalie, de 45 años, se rompió el cartílago de la cadera hace cinco años debido a este sobreesfuerzo.
Los expertos también advierten que mantener una postura de yoga durante demasiado tiempo puede causar problemas. Sin embargo, esto no implica que el yoga sea intrínsecamente arriesgado. Sus beneficios son reconocidos mundialmente, por lo que sigue siendo popular en todo el mundo.
Beneficios del yoga
La práctica del yoga ofrece numerosos beneficios, entre ellos acelerar el metabolismo, eliminar los desechos corporales y ayudar a recuperar la forma del cuerpo.
El yoga puede mejorar la fuerza corporal y la elasticidad muscular, promoviendo un desarrollo equilibrado de las extremidades.
También puede prevenir y tratar diversas dolencias físicas y mentales como dolor de espalda, dolor de hombros, dolor de cuello, dolores de cabeza, dolor articular, insomnio, trastornos digestivos, dolor menstrual y caída del cabello.
El yoga regula los sistemas corporales en general, mejora la circulación sanguínea, equilibra las funciones endocrinas, reduce el estrés y promueve el bienestar mental.
Otros beneficios del yoga incluyen el fortalecimiento del sistema inmunológico, la mejora de la concentración, el aumento de la vitalidad y la mejora de la visión y la audición.
Sin embargo, es crucial practicar correctamente bajo la guía de expertos y dentro de tus límites.
Pip White, asesora profesional de la Chartered Society of Physiotherapy, afirma que el yoga ofrece numerosos beneficios para la salud física y mental.
Al comprender tus habilidades y límites y practicar dentro de límites seguros, puedes obtener los importantes beneficios del yoga.
Orígenes y escuelas
El yoga, originario de la antigua India hace miles de años, se ha desarrollado y evolucionado continuamente, dando lugar a numerosos estilos y formas. El Dr. Jim Mallinson, investigador de la historia del yoga y profesor titular de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres, afirma que el yoga fue inicialmente una práctica de ascetas religiosos en la India.
Aunque en la India los practicantes religiosos todavía utilizan el yoga para la meditación y la práctica espiritual, la disciplina se ha transformado significativamente, especialmente durante el último siglo con la globalización.
El Dr. Mark Singleton, investigador principal en historia del yoga moderno en SOAS, explica que el yoga contemporáneo ha integrado elementos de la gimnasia y el fitness europeos, dando como resultado una práctica híbrida.
El Dr. Manmath Gharte, director del Instituto de Yoga Lonavla en Mumbai, explica a la BBC que el objetivo principal del yoga es lograr la unidad de cuerpo, mente, emociones, sociedad y espíritu, lo que conduce a la paz interior. Menciona que diversas posturas de yoga mejoran la flexibilidad de la columna vertebral, las articulaciones y los músculos. Una mayor flexibilidad beneficia la estabilidad mental, eliminando en última instancia el sufrimiento y permitiendo alcanzar la tranquilidad interior.
El primer ministro indio, Modi, es también un ferviente practicante de yoga. Gracias a su iniciativa, las Naciones Unidas establecieron el Día Internacional del Yoga en 2015. En el siglo XX, los indios comenzaron a practicar yoga a gran escala, al igual que el resto del mundo. Se le atribuye a Swami Vivekananda, un monje de Calcuta, la introducción del yoga en Occidente. Su libro «Raja Yoga», escrito en Manhattan en 1896, influyó significativamente en la comprensión occidental del yoga.
Hoy en día, son populares varios estilos de yoga, entre ellos el yoga Iyengar, el yoga Ashtanga, el yoga caliente, el Vinyasa Flow, el Hatha Yoga, el yoga aéreo, el Yin Yoga, el yoga con cerveza y el yoga desnudo.
Además, una famosa postura de yoga, el Perro Boca Abajo, fue documentada ya en el siglo XVIII. Los investigadores creen que los luchadores indios la utilizaban para practicar la lucha.
Fecha de publicación: 17 de enero de 2025
