Je bent hier niet voor niets: je bent klaar om je eigen kledingmerk te starten. Je barst waarschijnlijk van de ideeën en wilt je samples morgen al klaar hebben. Maar denk even na… het is niet zo makkelijk als het klinkt. Er komt veel bij kijken voordat je aan dit proces begint. Mijn naam is Brittany Zhang en ik heb de afgelopen 10 jaar in de kleding- en productie-industrie gewerkt. Ik heb een kledingmerk van de grond af opgebouwd en in slechts tien jaar tijd van $0 naar meer dan $15 miljoen omzet laten groeien. Nadat we ons merk hadden omgevormd tot een volwaardig productiebedrijf, heb ik de kans gehad om met meer dan 100 eigenaren van kledingmerken samen te werken, variërend van merken met een omzet van $100.000 tot $1 miljoen, waaronder bekende merken zoals SKIMS, ALO en CSB. Ze beginnen allemaal met hetzelfde… een idee. In dit artikel wil ik je een overzicht geven van het proces en de belangrijkste zaken belichten waar je over na moet denken. We zullen een reeks vervolgberichten publiceren waarin we dieper ingaan op elk onderdeel van de reis, met meer details en voorbeelden. Mijn doel is dat je uit elk bericht minstens één belangrijke les haalt. Het beste eraan? Ze zijn GRATIS en authentiek. Ik deel verhalen uit de praktijk en geef je rechtstreeks advies, zonder de generieke, standaardantwoorden die je vaak online ziet.
In 2020 leek het alsof iedereen erover nadacht om een kledingmerk te beginnen. Dat kan een gevolg zijn geweest van de pandemie, of simpelweg omdat meer mensen de mogelijkheden van online ondernemen onderzochten. Daar ben ik het helemaal mee eens – dit is een fantastische sector om mee te beginnen. Maar hoe begin je nu eigenlijk met het opzetten van een kledingmerk? Het eerste wat we nodig hebben is een naam. Dit is waarschijnlijk het moeilijkste onderdeel van het hele proces. Zonder een sterke naam is het erg lastig om een opvallend merk te creëren. Zoals we al besproken hebben, raakt de branche steeds meer verzadigd, maar dat betekent niet dat het onmogelijk is – dus lees vooral verder. Het betekent alleen dat je extra tijd moet investeren in het bedenken van een memorabele naam. Mijn allerbelangrijkste advies is om je huiswerk te doen over de naam. Ik raad je sterk aan om een naam te kiezen die nog niet eerder gebruikt is. Denk aan namen als "Nike" of "Adidas" – die stonden niet eens in het woordenboek voordat ze merken werden. Ik spreek hier uit eigen ervaring. Ik heb mijn eigen merk, ZIYANG, opgericht in 2013, hetzelfde jaar dat mijn kind werd geboren. Ik heb het bedrijf vernoemd naar de Chinese naam van mijn kind in pinyin. Ik heb veel tijd en energie in het opbouwen van het merk gestoken en werkte er 8 tot 10 uur per dag aan. Ik heb uitgebreid onderzoek gedaan en vond vrijwel geen bestaande merkinformatie over die naam. Dit is zo authentiek als het maar kan. De les die ik hieruit heb geleerd is: kies een naam die niet op Google verschijnt. Verzin een nieuw woord, combineer een paar woorden of geef iets een nieuwe invulling om het echt uniek te maken.
Zodra je je merknaam hebt gekozen, is het tijd om aan je logo's te gaan werken. Ik raad je ten zeerste aan om een grafisch ontwerper in te schakelen. Een goede tip: kijk eens op Fiverr.com, je zult me later dankbaar zijn. Je kunt er al professionele logo's laten maken voor slechts $10-20. Ik moet altijd lachen als mensen denken dat ze $10.000 nodig hebben om een kledingmerk te starten. Ik heb ondernemers $800-1000 zien uitgeven aan een logo, en ik vraag me dan altijd af waar ze nog meer te veel voor betalen. Zoek altijd naar manieren om de kosten in de beginfase te drukken. Je kunt die $800-1000 beter investeren in je producten zelf. Logo's zijn cruciaal voor je merk. Wanneer je je logo ontvangt, raad ik je aan om het in verschillende kleuren, achtergronden en formaten (.png, .jpg, .ai, enz.) aan te vragen.
Nadat je je naam en logo hebt gekozen, is de volgende stap het overwegen van de oprichting van een LLC (Limited Liability Company). De reden hiervoor is simpel: je wilt je persoonlijke bezittingen en schulden gescheiden houden van die van je bedrijf. Dit is ook gunstig voor de belastingaangifte. Met een LLC kun je zakelijke kosten aftrekken en je bedrijfsactiviteiten bijhouden met een EIN-nummer (Employer Identification Number). Raadpleeg echter altijd je accountant of financieel adviseur voordat je verdergaat. Alles wat ik hier deel, is slechts mijn mening en moet door een professional worden beoordeeld voordat je actie onderneemt. Mogelijk heb je een federaal EIN-nummer nodig voordat je een LLC kunt aanvragen. Daarnaast kunnen sommige staten of gemeenten een handelsnaam (DBA - Doing Business As) vereisen als je van plan bent pop-upwinkels te openen of in specifieke gebieden te verkopen. Elke staat heeft andere LLC-regelgeving, dus je kunt de benodigde informatie vinden via een eenvoudige Google-zoekopdracht. Houd er rekening mee dat je geen expert hoeft te zijn op elk gebied. Dit hele proces is een kwestie van uitproberen en fouten maken, en falen hoort erbij en helpt je groeien als ondernemer. Ik raad je ook aan om een aparte zakelijke bankrekening te openen. Dit helpt je niet alleen om je voortgang bij te houden, maar het is ook verstandig om je privé- en zakelijke financiën gescheiden te houden. Het is bovendien handig bij het opzetten van je website of betaalsystemen.
De laatste stap in deze blog is het beveiligen van je kanalen. Voordat je te diep in de materie duikt, zorg ervoor dat je je merknaam vastlegt op sociale media, websitedomeinen, enzovoort. Ik raad aan om dezelfde @handle te gebruiken op alle platforms. Deze consistentie helpt klanten je merk te herkennen en verwarring te voorkomen. Ik raad Shopify aan als websiteplatform. Ze bieden een gratis proefperiode aan, zodat je vertrouwd kunt raken met het platform. Ik beveel Shopify aan vanwege het uitstekende voorraadbeheer, het gebruiksgemak voor e-commerce beginners en de gratis analyses waarmee je de groei kunt volgen. Er zijn andere platforms zoals Wix, Weebly en WordPress, maar na met al deze platforms te hebben geëxperimenteerd, keer ik altijd terug naar Shopify vanwege de efficiëntie. Je volgende stap is nadenken over een thema voor je merk. Elk bedrijf heeft een eigen kleurenschema, omgeving en esthetiek. Probeer je branding consistent te houden op alle kanalen; dit komt je merk op de lange termijn ten goede.
Ik hoop dat deze korte blog je een beter inzicht heeft gegeven in de stappen om te beginnen. De volgende fase is het creatieve proces van het ontwikkelen van je producten en het bestellen van je eerste kledingcollectie om te verkopen.
PS: Als u geïnteresseerd bent in kleding op maat, neem dan gerust contact met ons op! Hartelijk bedankt!AAN DE SLAG
Geplaatst op: 25 januari 2025
